27
“…Neden bu kadar meraklısın?”
Isidor adımlarını hızıma uyacak şekilde kısalttı ve ona söylediğim sözleri en başta geri verdi.
Issız ve sessiz bir yan yoldan geçip ana binanın arkasında arabanın durduğu yere geldiğimizde, köşede oturmuş başka bir şey yapan bir hizmetçi bana doğru koştu.
Hizmetçi bana yardım etmeye çalıştı ama Isidor doğal olarak yanından geçti ve beni arabanın kapısına götürdü.
Beni sımsıkı tutan bedeni uzaklaştıkça burnumun ucundaki taze koku da soldu.
Nedenini bilmeden kendimi boşlukta hissederken, vücudum aniden havada uçuştu ve popom yavaşça vagonun koltuğuna oturdu.
Bedenimi istediği gibi kaldırdı ve beni koltuğa oturttu.
"Eve sağ salim dön."
Isidor, hiçbir şey olmamış gibi sakince konuşarak vagonun kapısını tuttu.
Şövalyeler, gardını düşüren birini kaldırmayı nereden öğrenir?
Göğsüm çarparken ağzımı açtım.
"Sana borçluyum."
"Prenses Deborah, böyle bir durumda teşekkür etmeniz yeterli."
Dedi şakayla, güzel dudaklarını uzatarak.
"… Teşekkürler. Sör Isidor."
Yarım ay gibi kıvrılmış gözlerine bakarken yavaşça dedim.
Dürüst olmak gerekirse, Isidor meraklı, hayır, şövalye olmasaydı, Philap ve Mia'nın önünde rezil bir şekilde yere yığılırdım.
“…”
Ancak şakacı bir şekilde güleceğini düşündüğüm adam bana tuhaf bir ifadeyle baktı.
Kocaman açılmış zümrüt gözlerine bakarken kendimi rahatsız hissettim.
Ha? Az önce, sanırım pek de kötü niyetli değildim.
"Y-Teşekkür ettiğimi duyduğuna şaşırmış olmalısın. Kuraklığın ortasında filizlenen bir fasulye gibi son derece nadir bir şeydir. Çünkü ben kesinlikle kolay kolay teşekkür edecek biri değilim.”
Kulağa anlamsız gelmeyen bir açıklama ekledim.
"Bu bir onur. Lütfen şimdi git ve dinlen."
Saçma bir şekilde kıkırdayan Isidor, vagonun kapısını kapattı ve aniden tekrar açtı.
Yakışıklı yüzünü arabaya doğru uzatırken irkildim.
Ne, ne var?
"Ah, prensesin erkeklere daha iyi bakan gözleri olsaydı ne güzel olurdu."
Çarpmak!
Arabanın kapısı tereddüt etmeden kapandı.
Araba yavaş yavaş hareket etmeye başladı, ne kadar şaşkın olduğumun farkında değildim çünkü saçma sapan şeyler duyduğumu sandım.
“… Ah!”
Gerçeğe gecikmiş bir şekilde çarptığım için saçlarımı şiddetle tuttum.
Philap benim tipim olsaydı bu kadar etkilenmezdim.
Bu kadar çabuk sinirlenen maço tipi istemiyorum.
Ondan nefret eden tek kişi bile değilim. Philap, balıklar arasında her zaman popüler oyların en altında yer aldı.
Deborah neden erkeklerde benden farklı tercihlere sahip ve bana bu şekilde acı çektiriyor?
Neden onun saçmalığı benim sorunum!
Küskünlükten titredim ve bütün gece havaya yüksek tekmeler attım.
***
Bu arada, o gün uyuyamayan tek kişi Deborah değildi.
"Teşekkürler, Sör Isidor."
Isidor, kulaklarında kalan sese farkında olmadan gözlerini kapadı.
İlk kez onun adını içeren sesinde bir yerlerde bir yumuşaklık hissi vardı.
Bir kedininki gibi kavisli ve yakut gibi kırmızı gözlerini hatırlayınca, midesindeki garip his daha da güçlendi.
Sadece karanlık Blancia'nın ofisinde tanıştıkları için o kırmızı gözler daha da canlı görünüyordu.
O anı bilinçsizce hatırlayarak yatakta sürekli sağa sola dönen Isidor, aniden kaşlarını çattı.
"Leydi Deborah'ın Sir Philap'a olan saf sevgisinin çok uzun bir geçmişi var."
Çünkü Miguel'in sözleri aklına geldi.
'Saf aşk da ne demek... Erkeklere karşı iyi bir gözü yok.'
Açıkçası ben daha yakışıklıyım.
Sonunda, Isidor uyuyamadı ve yataktan kalktı, kılıcıyla egzersiz salonuna yöneldi.
'Lanet olsun.'
Philap da uyuyamadı ve egzersiz salonunda vakit öldürüyordu.
Isidor'un sözleriyle onu kolayca alt ettiği durumu hatırlayınca uyurken ayağa fırladı.
Hepsi bu değil.
'Neden bu lanet olası pislik araya girdi? İnatla böyle olmadığı konusunda ısrar etti, ama belli ki Deborah'ın hatasıydı.'
"Sana iki kez söyledim, yalan söylemediğimi anlaman için yüz kere söylemek zorunda kalacak kadar aptal mısın?"
Yaklaşık 6 yıldır etrafında dönüp duran birinden gelen o kuru ve soğuk bakış da neydi?
Sanki bir konuda kesinlikle yanılıyormuş gibi.
'Şimdi yeni bir şekilde dikkatimi çekmeye mi çalışıyorsun? Peki. Samimiyetinizi takdir ediyorum.'
O kadar kötü bir ruh halindeydi ki, Mia'yı bir an için unutacak kadar rahatsız hissetti.
Philap nefes nefese egzersiz salonundan çıktı.
***
“Bay Philap'ın yaralı Leydi Mia'yı bir prenses gibi taşıdığını duydum. Duydun mu?"
"Ben kendim gördüm. Ama ne oldu Allah aşkına?"
"Ne düşünüyorsun? Prenses Deborah yüzünden olmalı. Bu yıl sessiz kaldığı inkar edilemez. Sör Philap da yorulmuş olmalı.”
Philap'in bir prenses gibi dizinden yaralanan Mia'yı kucağında taşırken akademi kampüsünü geçmesi aristokratlar arasında çok konuşulmuştu.
Son zamanlarda, sosyal dünyada pek eğlenceli şeyler olmuyor.
Ve durumdan oldukça memnun olan Madam Ophelia, Mia'yı övdü.
“Bir ışığın daha da parlaması için çevresinde orta derecede bir karanlık olması gerekir. İyi bir ana karakter varsa, elbette kötü adam da olmalı. Bu yüzden daha çok parlıyorsun. Bayan Mia."
Mia'nın kanlı dizlerine bakarken bir şiir okur gibi konuştu.
Mia hiçbir şey söylemeden pencereden dışarı baktı.
Sadece bir çiçeğin acıklı bir şekilde açmış olduğu çıplak dalda beyaz çiçekler çoktan açmıştı.
“Beklendiği gibi, etki Seymour ile farklı. Pis yerlerde dolaşmak ve binlerce şey üzerinde ilahi güçler kullanmaktansa sohbet konuları açısından çok daha iyi.”
Ophelia'nın elinde tuttuğu kıpkırmızı sıvı Mia'nın dizine sızdığında yara siyaha dönmeye başladı.
“Soyluların böyle dedikodularla çok ilgilendiğini her zaman aklınızda bulundurun. Bayan Mia."
Mia cevap vermek yerine utangaç bir şekilde kıkırdadı.
"Her neyse, Leydi Deborah'ın tacizi bundan sonra daha da kötüleşecek."
"Emin değilim."
Ophelia, kıskançlıktan gözü kör olan Deborah Seymour'un her türlü korkunç şeyi yapacağını ve Mia'yı sosyal dünyada sıcak bir konu haline getireceğini söyledi.
Bu yüzden Mia, şiddetli taciz beklentisiyle kendini hazırlıyordu.
Ancak, Madam'ın beklentilerinin aksine, o kadın çok sessizdi.
Sonunda kendisini bir süre Philap'tan ayırmak ve dikkatini çekmek için tam önüne düşmek zorunda kaldı, komik bile olmayan bir gösteri yaptı.
"Ya o kadın beni rahatsız etmezse? Bir süre sessiz kaldı."
Ophelia, Mia'nın sorusuna yüksek sesle güldü.
“Ohoho, bu olamaz! 6 yıldır Sir Philap'a takıntılı olan bir kadın. Bayan Mia'ya karşı derin bir kırgınlığı olduğundan eminim. Bir şeyler planlıyor olmalı, bu yüzden bu kadar sakindi.”
Mia dudaklarını birbirine bastırdı ve başını salladı.
Madam Ophelia'nın sözleri asla yanlış olmadı.
Herkesten daha iyi bir muhbirdi.
Sosyal dünyadaki her büyük figürü iyi biliyordu.
“Yakında iyi bir performans hazırlanacak. Hiçbir yeteneği, saygınlığı, itibarı ya da hiçbir şeyi olmayan Leydi Deborah'ın tek seçeneği, soyuna değer veren Omicron'a katılmaktır."
"Ahh."
"Sir Philap pembe elmasa başarılı bir şekilde teklif vermediği için kendini borçlu hissettiğinden, Bayan Mia'ya Omicron'a katılmasını aktif olarak tavsiye edecek."
Bu, Deborah Seymour ile sürekli temas halinde olacağı anlamına geliyor.
Mia, Ophelia'nın ne demek istediğini hemen anladı.
"Ne demek istediğini anlıyorum."
“Sosyal kulüpler önemlidir, ancak her şeyden önce yaklaşan bahar şenliği sırasında en çok ilgiyi çekmeli ve 'Yılın Çiçeği' olmalısınız.”
Siyaha boyanmış yara yavaşça kayboldu.
Ophelia cam şişedeki kıpkırmızı sıvıyı diğer dizindeki yaranın üzerine dökerek konuştu.
“Yani… Kalan süre boyunca, ilahi gücün saflığını arttırmaya odaklanmalısın. Bayan Mia."
"Ah!"
Ophelia, Mia'nın beyaz baldırına bıçakla derin bir yara açtı.
Kan gibi akan kıpkırmızı sıvı derin yaraya sızarken, Mia'nın mavi gözleri siyah bir parıltıyla derinden titredi.
────────────────────────────────
28
Son zamanlarda beni gördüklerinde fısıltıyla konuşan genç hanımlar yüzünden kulaklarım kaşınıyordu.
Ünümün daha da kötüye gitmemesi güzel ama ne zaman 'Philap'ı sevdiğim' için böyle bir şey yaptığım için yanlış anlaşıldığımı hatırlasam biraz üzülürdüm.
Açıklığa kavuşturmak istesem de hikayemi dinleyecek bir hanım yok; ve 'Deborah'ın kendi başına düşen Mia'yı kaldırmaya çalıştığına inanacağımı bile sanmıyorum.
Kahramandan kaçınırsam sorun olmayacağını düşündüm, ama bu lanet durumların sessiz kalan bir kötüyü vurup kaçmasını beklemiyordum.
'Ama... Bu biraz garip.'
Bunun hakkında ne kadar çok düşünürsem, durumun kendisi de o kadar doğal olmayan bir his uyandırdı, bu yüzden kolumu kaşıdım.
Mia Vinoche beni gerçekten tanımıyor muydu?
Mia, akademinin ilk gününde siyaset dersinde beni gördü ve alışılmadık mor saçlarım ve sert görünümüm nedeniyle unutulması zor biriyim.
Philap'in Mia'ya kısır ve tehlikeli mor saçtan bahsetmemesi olası değildir.
Philap bir şey söylemese de çevresinde onu benim hakkımda uyaracak tek bir kişinin bile olmaması tuhaftı.
Duvarların kulakları var, bu yüzden ne kadar korkunç olduğumu biliyor olmalı.
Philap yakınlardayken Mia'nın benden yardım istemeye cesaret edeceğinden biraz şüpheliydim.
"Hm."
Ama Mia beni tanıyorsa... Neden böyle bir risk alıp böyle davrandığını bilmiyorum.
Orijinal romanda Mia, Deborah'ın zor taşıması sayesinde dikenli bir yolda tek başına yürüdü; ama artık işi kolay olduğu için tekrar o yola girmeye çalışıyor.
'Çiçekli bir yol değilse de, düz bir arazide yürümesine izin veriyordum... Ama beni bilerek kışkırtmaya çalıştığını hissediyorum.'
Neden? Niye?
Orijinal eserdeki gibi bir kötü adama ihtiyacı olduğu için mi?
Ancak, başka bir soru ortaya çıkıyor.
Neden bir kötü adama ihtiyacı var?
'Ah, görünüşe göre kendimden çok geçiyorum... Kendime bir roman yazıyorum.'
Yazar neden tüm yılını bunu yaparak geçirdi?
Zaten tamamen bitmiş bir romana girmek daha iyidir.
Birkaç şey varsayımda bulunduktan ve spekülasyon yaptıktan sonra, belirsiz duygularımı bastırdım ve biraz temiz hava almak için dışarı çıktım.
Başın ağrıdığında ve hayatın zorlaştığında, gerçeklikten kaçmak zorundasın.
Gittiğim yer Dük Seymour'un yeni yenilediği çiçek bahçesiydi.
Dürüst olmak gerekirse, bu çiçek bahçesini çok beğendim.
Ve önceki hayatımda çiçeklere çok düşkündüm.
Geçmişin çoktan geçmiş ve geri alınamayacak anıları o kadar önemli değil.
Yine de çocukken, çiçek bahçesinde gözlerim kapalı sessizce rüzgarın sesini dinlediğim ve taze kokuyu yavaşça içime çektiğim zamanları çok net hatırlıyorum.
'Çiçekleri görmek beni daha iyi hissettiriyor. Bu harika.
Açmış çiçekler arasında gömülü, duygularım şefkatle fısıldayan biri gibi yavaşça yatıştı.
Çeşit çeşit çiçeklerle bezeli çiçek bahçesinde dolaşırken endişelerimden kurtulabildim.
"Hava güzel."
Çiçeklerin kokusunu taşıyan rüzgar hafifçe yanaklarımı ovuşturdu.
Bir arı uçtu ve etrafımda tehditkar bir şekilde dolaştı; ama şimdi çiçek bahçesini, yas çiçekleri koleksiyonuna benzeyen gül bahçesinden çok daha fazla sevdim.
"Sorun ne?"
Rüzgarın yönüne doğru usulca sallanan papatyaları izlerken, arkamdan duyduğum ağırbaşlı sese yavaşça döndüm.
"… Baba."
Dük Seymour'un yüzüne bakmak ve ona 'Baba' demek artık alışkın olduğum bir şeydi.
Çünkü bu ıssız dünyada beni aramaya gelen tek kişi o.
Dük Seymour, mülkünden döndüğünde, 10 gün önce ciddi bir şekilde beni aramaya başladı.
Beni ofise çağırması için bir yardımcı gönderdi ve ardından inşaatın bittiği çiçek bahçesinin önüne götürdü.
"Bak. Bir elmastan çok daha harika değil mi?”
dedi sevinçli bir sesle.
"Haklısın."
Gizlice utanarak onunla aynı fikirdeydim.
'O benim finansörüm, iyi görünmeliyim.'
Eh, onlar da boş sözler değildi.
Kadife çiçekleri tam açmış olduğu için çiçek bahçesi baştan altın tozu serpilmiş gibi muhteşem bir görünüme sahipti.
“Çeşitli ülkelerden değerli bitki ve tohumlar getirmesi için birkaç botanikçi tuttum. Farklı çeşitler ekmenin ihtişamı ve güzelliğinin ölçülemez olduğunu söylemeye gerek yok. Daha önce etrafa baktığımda, sanki bahçeye bir gökkuşağı getirilmiş gibi parlıyordu.”
Dük Seymour'un sürekli övünmesini dinlerken, patlamak üzere olan bir kahkahayı bastırmayı başardım.
Belki de 'Renksiz ve kokusuz bir çiçek bahçesinin pırlantadan farkı yoktur' derken sözlerimi bunca zaman aklında tuttu.
'Hafif bir kırgınlığı var ve biraz dar görüşlü...'
Her zaman zor görünen Seymour Dükü, o gün özellikle insancıl hissetti, bu yüzden beceriksizliğimden kurtulup konuşmaya doğal olarak devam edebildim.
"Ben sadece çiçek bahçesinin girişini gördüm ama ölçeği hayal edebiliyorum. İmparatorluk bahçesinden daha görkemli ve güzel olmalı.”
"Ahh! Bu tür sözler yanlış anlaşılmalara neden olabilir, bu yüzden bunu dışarıda söylememek daha iyi olur. Tabii ki benim önümde yapabilirsin.”
Beni dikkatsiz sözlerim konusunda uyarırken, ağzının köşeleri seğiriyordu.
İddialı bir şekilde dekore edilmiş çiçek bahçesini 'imparatorluk bahçesi' ile karşılaştırarak iltifat ettiğimde kendini daha iyi hissediyor gibiydi.
"İçeri bakabilir miyim?"
"Girişinizi engellemeyi düşünseydim, neden sizi buraya getireyim ki? Bunu takdir etmekten çekinmeyin.”
Heyecanlıydım çünkü çiçekleri görmeyi seviyorum ve minnettarlığımı ifade etmek için başımı hafifçe eğdiğimde bilinçsizce gülümsedim.
İyi görünmek için yaptığım zorlama bir gülümseme değildi.
Uzun zaman sonra kendimi mutlu hissettiğim için bilgim dışında ortaya çıkan bir gülümsemeydi.
Aniden kızaran bir yüzle öksüren Dük Seymour'u arkamda bırakarak, beklentiyle bahçeye adım attım.
Övündükten ve çiçek bahçesinin mücevherlerden daha güzel olduğunu kabul ettikten sonra pişmanlık duymadan geri döneceğini düşündüm ama Dük Seymour elleri arkasında yavaş yavaş beni takip etti.
'… Sakın bana sessizce daha fazla övgü istediğini söyleme? Biraz çocuksu bir yanı da var.'
Her beş adımda bir durdum ve kendi kendime konuştum, bunun harika, güzel olduğunu, bir gökkuşağı tepesindeymişim gibi hissettirdiğini vb. söyledim.
Bunun yaklaşık %50'si samimiydi ve yaklaşık %50'si yağcılıkla karıştırılmıştı.
'Uzun süre bu 5 yıldızlı otel gibi bir evde kalmak istiyorum.'
"Zaten çok zaman geçti, aç değil misin?"
Dalkavukluklarımdan memnun olsa da, Seymour Dükü o gün birlikte yemek yemek istediğini ima etti.
'Artık Düşes'in mektupları olmadan doğal olarak yiyebileceğimiz seviyeye ulaştık!'
Tereddüt etmeden yemek isteğini kabul ettim.
"Debora. Bu aralar çok yemişsin anlaşılan."
"… Afedersiniz?"
"Hizmetçiden yiyecek bırakmadığınızı duydum."
İyi ızgara edilmiş bir dana eti yemeğini düzenli olarak çiğnerken, Dük Seymour'un keskin yorumu üzerine neredeyse ağzımdaki eti tükürecektim.
"Bir düşünün, Deborah kilo almıyordu ve kilosunu sık sık idare ediyordu."
Yediğim yemeğin bile kulağına ulaşacağını bilmiyordum.
Şok nedeniyle çatalımın hızı biraz yavaşlarken, Dük Seymour dilini hafifçe tıklattı.
"İyi görünüyorsun çünkü iyi yiyorsun demektir. Sana bakınca benim bile iştahım var.”
Görevliyi iki dana eti daha getirmesi için çağırdı.
Deborah'ın anılarına göre, Dük Seymour yemeklerine dikkat etmeyen bir işkolikti; ve ne zaman bir aile toplantısı olsa, soğuk bir yüzle yemek yerdi.
Ancak o gün, çok miktarda yemek yiyen Dük doydu ve hatta tatlı olarak sunulan kedi benzeri bir hayvan yüzü ile pastanın tadını çıkardı.
'Olmaz, yemem yüzünden iştahı mı arttı?'
Tahminim doğru çıkmış olmalı.
O günden sonra Dük Seymour sık sık beni yemeğe çağırdı.
Ardından, sanki bir mukbang youtuber'ıymışım gibi yemek yememi hoş bir şekilde izledi.
Tabii ki, onun beklentilerini karşıladım.
Daha birkaç gün önce birlikte akşam yemeği yemek üzere bahçede yürüyorduk.
Bu yüzden ona 'Baba' demek doğal olarak bir alışkanlık haline geldi.
29
“… İyi görünmüyorsun.”
Dük Seymour sert bir ifadeyle konuştu, bir papatyayla uğraşırken bana baktı.
İki kişinin daha önce iyi görünmediğimi söylemesi şok edici.
'Philap, o piç kurusu, hiçbir kusuru ya da gözenekleri olmayan değerli cildimi mahvediyor mu?'
Bu yüz benim en çok değer verdiğim şey. Philap'e olan kızgınlığım daha da arttı.
Dük Seymour sertleşmiş bir yüzle bana baktı ve kaşlarını çattı.
“Bana söyleme, eğer Montez ailesinin oğlu yüzündense, lütfen haysiyetini koru. Deborah. Sen Seymour'un tek prensesisin. Küçük bir çocuğun bile yapmayacağı çocukça bir şey yaptığına inanamıyorum. Neden bu kadar önemsiz bir şey yapıp kasabanın gündemi haline geliyorsun?"
Benimle hoşnutsuz bir ifadeyle konuşma şeklinden, akademide olanlar kulağına ulaşmış gibi görünüyordu.
'Ah, bırak gitsin! Senin üzerinde olumlu bir izlenim yaratmak için çok çalışıyorum, bu da olumsuz bir bölgeye düştü.'
İçeride bir şeyler köpürüyordu.
Dük'ün soğuk gözleriyle yüzleştim ve ağzımı açtım.
"Başkalarının ne dediğini anlamayan o aptal Montez denen adam yüzünden değil."
"Ne?"
“Şu ana kadarki davranışlarımdan dolayı inanmak zor olacak. Ancak bu sefer, geçmiştekinin aksine, hiçbir tanık benim o kadını taciz ettiğimi görmedi.”
“…”
“Ve bunun nedeni onu taciz etmememdi. Bu sadece Philap Montez'in yaralı bir bayanı taşıdığı sahneden çıkan bir söylenti.”
“Kesinlikle, söylentiler sadece Montez'in oğlunun eylemlerine odaklanıyor…”
Dük şüpheciydi ama ne dediğimi anladı.
'Philap'ın yanında prenses gibi birini taşırken kampüsten geçmesi gerçekten şok ediciydi.'
Yani, buna nispeten, gömülme eğilimindeyim.
Güzelce sevilenleri aydınlatan karanlık bir arka plan gibi mi?
"Eh, eğer sorun çıkaracak olsaydın, Montez denen adam bir kadınla ortaya çıktığında bunu yapardın."
'Tek boyutlu bir kötü olduğum için onu tekrar bu şekilde ikna ettim.'
Nedense Dük Seymour bu sefer sözlerime inanmak istedi; Şans eseri olduğunu düşünerek papatyaları işaret ettim.
“İyi görünmememin nedeni bu çiçek için endişeleniyor olmam. Babamın bizzat yaptığı çiçek bahçesi olduğu için.”
Dük Seymour sözlerime gözlerini kıstı.
"Bir çiçek için endişelendiğine inanamıyorum. Bu biraz saçma geliyor.”
"Gerçekten söylüyorum. Gördüğünüz gibi sadece papatyaların yaprakları soluyor.”
Sözlerim üzerine eğildi ve papatyalara yakından baktı.
“… Şimdi bunu duydum, öyle görünüyor.”
"Atmosferden dolayı değil. Papatyalar bu toprakta iyi yetişemez.”
"Bunu nasıl biliyorsun?"
Uzakta güzel bir şekil gösteren mavi ortancaları işaret ettim.
“Ortanca kırmızı değil de mavi ise, zemin asidik demektir. Papatyalar asitli topraklarda yetişmeye uygun değildir.”
Sanki sözlerimle ilgileniyormuş gibi Dük Seymour'un soğuk gözlerinde merak dolandı.
"Yani, Deborah. Şimdi papatyaları ne yapacaksın? Çiçeklerin iyi büyüyemeyecekleri bir toprağa ekilmesinden endişe ediyorsun, o yüzden hepsini söküp oldukları yere geri mi götüreceksin? Bu arada çiçekler solacak ve ölecek.”
Doğa bilimlerine karşı güçlü bir eğilimi olan bir büyücü olmadığından korkan Dük, hemen soruna bir çözüm istedi.
İstediğim gibi merakını uyandırdım ve Philap'ın tatsız konusundan kurtuldum.
"Baba. Toprakla ilgili bir sorun olduğunda neden çiçekleri sökmek zorundayım?”
Diye sorduğumda başını yana eğdi.
"Yani, toprağa dokunuyor musun? Çiçeklerin iyi büyümesi için toprağın özelliklerini değiştirebilecek bir sihir bilmiyorum.”
"Verimliliğini azaltmak için sihir kullanmaya gerek yok."
Bu dünyanın mana ve büyüye fazla bağımlı olma eğilimi vardı.
Mana sonsuzdur ve sihir çok yönlüdür, ancak aynı zamanda insanların biraz gözlemleyerek ve kafalarını kullanarak kolayca çözülebilecek sorunlara geri dönmesini de engellemiştir.
"O zamanlar?"
"Bu sorun basitçe yere kömür serpilerek çözülür."
"Odun kömürü? Nasıl olur?"
“Çünkü toprağı kömürle etkisiz hale getirebilirsiniz. Bu asitliğe zıt olan alkali bileşenlere sahiptir.”
"Dediğin gibi, kesinlikle sihirden çok daha basit bir yol."
Hafifçe başını öne arkaya sallarken ince dudaklarını ovuşturdu, aniden bana tuhaf gözlerle baktı.
“Ama asidi kömürle nötralize edebileceğinizi ilk kez duydum. Deborah, bunu nereden biliyorsun? Papatyaların böyle solup gittiğini görünce bahçe yöneticisinin bile haberi yokmuş.”
“…Kütüphanede bir kitaba bakarken rastladım.”
Önceki hayatımda fen derslerinde duyduğum bir şey olduğunda kütüphanede gördüğüm yalanını söyledim.
Dük'ün sözlerimin doğruluğunu teyit etmek için o kadar çok kitaba bakması imkansızdı.
"Aa. Bu yüzden yakın zamanda kütüphaneye gittin. Bu çiçek bahçesine iyi bakmak için…”
Seymour Dükü, davranışımdan istediği gibi emin oldu, aniden yüksek sesle boğazını temizledi ve teslim olurcasına başını salladı.
"Hm. şaşkınım. Yaptığım bu çiçek bahçesini çok mu beğendin?”
“…Babamın büyük bir emekle yaptığı, mücevherlerden daha güzel bir çiçek bahçesi. Seymour ailesinin bir üyesi olarak bu bahçeyi güzelce yönetmek istedim.”
Sadece ben miyim yoksa oyunculuk becerilerim ve doğaçlamam buraya geldiğimden beri daha mı iyiye gitti?
"Dürüst olmak gerekirse, çiçeklerden ziyade korkunç karnenize yardımcı olacak alanlarla ilgilenmenizi isterim ama yine de sizinle gurur duyuyorum."
“Notlarıma yardımcı olan alanlarla da ilgileniyorum.”
Dük'ün derin bir endişeyle dolmuş gözlerine bakarak, yemi çabucak fırlattım.
Başından beri burada kontrol etmek istediğim bir şey var.
"Bu ne?"
"Son zamanlarda, sadece çiçekleri değil, sihirli formülleri de incelemek için kütüphaneye girip çıkıyorum."
"Sen, her şeyin formüllerini mi okuyorsun?"
Dük Seymour'un gümüş rengi gözlerinde bariz bir kafa karışıklığı vardı.
Oldukça şaşırmış ve şaşırmış görünüyordu.
"Vay canına, beni hiçe sayıyor."
Bu mümkün değil.
Deborah, temel hesaplamalardan oluşan, zor olarak daha düşük formüllerden bile nefret ediyor ve görmek istemiyordu.
O ve formüller uyumsuzdu.
Ama ben aynı zamanda kalkülüs de çözen bir bilim öğrencisiyim.
“Pekala, Deborah, ne yaparsan yap, hepsi denemekle ilgili; yani, elinizden gelenin en iyisini yapın. Deneme süreci de hayatta anlamlıdır.”
Dük biraz üzgün bir sesle mırıldandı.
Sesi, sihir yeteneği tüm torunlarının en altında olan kızına karşı şefkat içeriyordu.
"… Bu arada."
Kasten kasvetli bir sesle konuştum.
"Bu ne?"
"Neden herkes formülleri çözmekte bu kadar yavaş? Dürüst olmak gerekirse, etrafta sürünen sümüklü böceklere benziyorlardı.”
"Ne demek istiyorsun?"
"Problemi çözmem bir dakikadan az sürdü, bu yüzden diğer öğrencilerin 5 dakikadan fazla sürmesi sinir bozucuydu."
Sihirli formül ders zamanı.
Kyle isimli profesör, güçlü iradesini göstererek sınıfa geldi, onlara benzer bir problem daha verdi ve tekrar çıktı.
'Büyü gücünüzü güçlendirmek için yardımcı büyü mü?'
Bunun saldırı büyüsünün yıkıcı gücünü güçlendiren bir formül olduğunu söyledi ama bana göre bu sadece bir aritmetik diziydi.
İlk gün hemen çözdüm ve vakit kaybetmek istemediğim için dışarı çıktım; ama o gün merak ettiğim için önce etrafa baktım ve dışarı çıktım.
"İlginç bir şey buldum."
Herkes, Tegea'nın Archmage'inin yarattığı verimsiz yönteme göre çözmeye çalışıyordu.
"Diğer herkes formülleri çözmekte yavaş mıydı?"
Dük ilgi belirtileri gösterdi.
"Evet. Örneğin, geniş alan sihrini dağıtmak için toplam mana miktarını bulmak gibi bir problem için herkes 10 dakika alıyordu ama ben sadece 5 dakikada çözdüm.”
“Sadece 5 dakikada nasıl hesapladınız?”
Şaşkın Dük'ün sorusuna memnuniyetle gülümsedim.
Beklenildiği gibi. Tahmin ettiğim gibi burada 'resmi bir yöntem' olmadığı açıktı.
Daha fazla formül kitabına bakmam gerekecek, ama İmparatorluktaki en seçkin Dük Seymour'un bile böyle tepki verdiğini görünce, tahminim doğru olmalı.
“Dürüst olmak gerekirse, 5 dakikaya bile ihtiyacım yok. Sadece 1 dakikada mümkün.”
"Şaka yapma konusunda kesinlikle hiçbir yeteneğin yok. Deborah. Yapma."
"Böyle bir şakaya nasıl cüret edebilirim. Şüpheniz varsa, kendiniz görün. Sana göstereceğim."
"Hadi ofise gidelim."
O kadar ciddi görünüyordum ki Dük Seymour aceleyle öne geçti.
Sabırsızdı ve yardımcısına geniş alan büyüsü formülüyle ilgili bir sorun getirmesini söyledi; ve masaya oturur oturmaz dikkatlice sordum.
"Belki bana önce bu formülü nasıl çözeceğimi gösterebilir misin?"
"… Tabii ki."
Dük, geniş alanlı büyü formülünü antik Tegea'nın baş büyücüsü tarafından geliştirilen yöntemle çözdü.
Eski zamanlardan beri formüllerde bir ilerleme olup olmadığı veya manayı ancak bu şekilde çözerek mi yönetebilecekleri konusunda biraz kafam karıştı.
Mana ilgim olmadığı için kontrol etme imkanım yoktu.
"Baba. Formülleri gerçekten bu kadar yavaş ve verimsiz bir şekilde çözmek zorunda mısınız?”
Dük soruma hazırlıksız yakalandı ve kaşlarını çattı.
30
"Bu, eski bir 9-sınıf başbüyücü olan Simeon ve gümüş bir ejderha olan Likurgos tarafından yaratılmış bir formüldür. Bu yöntemi sorgulayan ilk kişi sizsiniz.”
'Hah.'
Kurucunun prestiji olağanüstü olduğu için, ilk etapta ona dokunmayı hiç düşünmediler.
Ayrıca Tegea, atmosferdeki yüksek mana yoğunluğu ve türler arasındaki aktif alışverişler nedeniyle büyünün şimdi olduğundan çok daha müreffeh olduğu bir dönemdi.
Antik çağda üretilen büyülü eserler astronomik bir fiyata alınıp satıldı ve imparatorluğun büyücüleri Tegea'nın büyücülerine tanrılar gibi inandı ve saygı duydu.
Bu nedenle durgun su gibi olmaktan başka çaresi yoktu.
"Baba. Bu sefer çözmeye çalışacağım.”
Geometrik diziyi çözdüm… Hayır, geniş alan büyüsü için toplam mana miktarını bir dakikadan daha kısa sürede elde etmenin formülü.
Her zaman soğukkanlı ifadesini koruyan Dük, şaşkınlığını gizleyemedi.
"Sen ne yaptın? Bu sorunu otuz saniyede nasıl çözdünüz? Çoktan seçmeli değildir ve bir sayı tahmin ederek doğru bulmanın hiçbir yolu yoktur. Olasılık açısından, bu hiçbir anlam ifade etmiyor…”
Gezip duruyordu.
“Bunun şanslı bir tahmin olduğunu düşünüyorsanız, sayıyı değiştirebilirsiniz.”
Bana gerçekten inanmıyormuş gibi birkaç soru daha uzattı ve hemen cevapları yazdım.
Alnını kavrayan Dük Seymour, aklını kaçırmış gibiydi.
"Nasıl yapıyorsun Allah aşkına? Bu hiçbir anlam ifade etmiyor. Manayla nasıl başa çıkacağını bilseydin, eşsiz bir savaş büyücüsü olabilirdin..."
"Hm. Neden?"
“Çünkü geniş alan büyüsünün kullanım hızını büyük ölçüde azaltabilirsiniz. Dürüst olmak gerekirse, senin kadar yüksek doğruluk ve olağanüstü hıza sahip birini hiç görmedim.”
Dük ile yaptığım konuşmada, formülü bu kadar kaba bir şekilde çözmek zorunda kalmadan sadece cevap vererek sihri kullanabileceğinizi öğrendim.
Ayrıca formülü çözme hızı, büyü yapma hızına bağlıydı.
'Lanet olsun!'
Sadece mana duyarlılığım olsaydı, bir paralı askerle evlenen o 6-sınıf büyücü kadın gibi savaşta büyük bir katkı yapabilirdim.
10 milyar biriktirmesem bile kolayca bir hane reisi olabilirdim.
Neden Seymour'un doğrudan soyundan geliyorum ama büyü kullanamıyorum!
Gözyaşlarımı tutarken üzüntüyle yere vurdum ve çok geçmeden üzgün kalbimden vazgeçtim.
Ben, zayıf korkak bir kedi, bir ateş topu tarafından yanarak can veren birini gördüğüm anda kalbimi sıkarken hemen bayılırdım.
Cinayet işlemenin suçluluğu yüzünden muhtemelen hayatımın geri kalanında uyuyamazdım.
'Ama yine de çok yazık. Mana ile başa çıkabilseydim, birçok yönden güzel olurdu.'
Acıya kapılmıştım ama aniden Dük beni aradı.
"Debora."
"Evet?"
"Az önce bu formülü verimsiz olarak tanımladın. Tıpkı daha önce söylediğin gibi, solmakta olan papatyaları kurtarmak için sihir kullanmanın verimsiz olduğunu söylüyorsun.”
"Evet kesinlikle."
Kömürün sorunu kolayca çözmesi gibi, sihirli formülleri çözmenin de kolay bir yolu var gibi görünüyor. Şu anki yaklaşımıma sadık kalırsam senin hızına asla ulaşamam.”
"Bu doğru."
Büyücülük Birliği'nin Lordu olan Dük Seymour'un keskin sezgilerine derinden hayran kaldım.
“Babamın dediği gibi formülü eski yöntem yerine benim geliştirdiğim yeni yöntemle çözerseniz çok daha hızlı cevap alabilirsiniz.”
Elbette bu, büyük matematikçiler tarafından yapılmış bir başarıdır; ama bu dünyada benden başka kimse bilmiyor, o halde ben geliştirdim farzedelim.
"Nasıl çalıştığını merak ediyorum."
Dük'ün öğrenmeye hevesli gözleriyle karşılaştım, tüy kalemi kaldırdım ve ona parşömen kağıdında nasıl çözdüğümü göstermeye başladım.
"Ah! Böyle bir yöntem…”
Dük sürekli bir korku içindeydi.
"Bu kısım neden böyle?"
“Sayıları değiştirmekle ilgili. Bunun gibi."
Pencerenin dışında kızıl gün batımı görünene kadar, beklenmedik bir şekilde Dük Seymour'a matematik üzerine özel bir ders veriyordum.
Her türlü ders dışı çalışma konusunda bilgili olan benim için o kadar da zor değildi.
Susadığımı hissederek suya uzandım ama aniden Dük'ün yorgun bakışlarını hissedince başımı hafifçe kaldırdım.
"Bugün dışarı çıkıp yemek yiyelim."
'Neden?'
Dürüst olmak gerekirse, Seymour ailesinin şefinin sunduğu yemekler Yones bölgesindeki diğer restoranlardan çok daha lezzetliydi.
Geçen sefer dışarı çıktık, benim tutukluluğum bitti anlamında; ama bu evde otel şefine benzer bir şef olduğunu görünce neden inatla dışarıda yemek istediğini anlamadım.
"Ani programdan dolayı bütün bir restoranı bile kiralayamazdı."
Ancak vagon beklenmedik bir şekilde Yones semtinde bir restoranın değil büyük bir kuyumcu dükkanının önüne geldi.
Ey! Sakın benim için nakliye yapmaya geldiğimizi söyleme?
Dükümüzün cömertliğine bakın!
"Beğendiğiniz bir şey seçin. Kızımın herkesten daha fazla Seymour benzeri ve dahi olduğunu öğrendim, bu yüzden ona bu kadarını vermek istiyorum.”
Çift başlı yılanın sol başı, Seymour ailesinin mührü, güçlü bir entelektüel merakı ve yeni bir paradigmayı simgeliyordu.
Dük'ün bakış açısından, formülü nasıl çözdüğümden ve geleneği nasıl bozduğumdan son derece etkilenmiş olmalı.
Kayıtsız, şık bir tonda konuşuyordu ama gözlerinde tarif edilemez bir duygu vardı.
Şaşmamalı. Sihir Fakültesi'ne kanatlı planörle girdiği için eleştirilen kızının, bir başbüyücüyü aşan dahice bir yeteneğe sahip olduğunu öğrenmek, kendini beğenmiş gibi davranabileceği bir şeydi.
"Baba. Teşekkürler."
Büyük kuyumcuya girdiğimizde duygulandım.
'Baba' unvanı doğal olarak ortaya çıkan bir şeydi.
'Hayır, o artık gerçekten benim Babam.'
"Deborah, fazla uzun sürme."
Ne yazık ki, diğer babalar gibi alışverişten pek hoşlanmadı.
Onun ince dürtüsünü dinlerken, vitrine özenle yerleştirilmiş mücevherlere yakından baktım ve oldukça pahalı görünen elmaslı bir bileziği işaret ettim.
Ortaya gömülü büyük obsidiyen Deborah'ın mor saçına çok yakışmış gibiydi, bu yüzden sahip olmak istedim.
Üst düzey soyluların görüntüsü karşısında minnettar bir yüzle ellerini sinek gibi ovuşturan dükkân sahibi hemen yaklaştı ve cam tüpe uzandı.
Ancak, ödemeden hemen önce, Dük Seymour hoş olmayan bir ifadeyle kollarını kavuşturdu.
"Sen. Az önce Seymour'u görmezden gelmeye cüret mi ettin?"
Aniden kuyumcu sahibiyle tartışmaya başladı.
Dük'ün "bu küçük piçin boynunu kes" der gibi sert ifadesini gören dükkan sahibi, soluk bir ifadeyle aceleyle birkaç kez başını eğdi.
"Özür dilerim. Ekselansları Duke Seymour. Herhangi bir uygunsuzluk varsa, derhal düzelteceğiz.”
"Buranın kraliyet ailesinin sıklıkla kullandığı bir kuyumcu olduğunu sanıyordum ama cevabınız çok hayal kırıklığı yarattı."
Peki neyinden memnun değilsin?
Dürüst olmak gerekirse, hizmet o kadar da kötü değildi.
Hem sahibi hem ben durumu anlamadan azarlamasını dinledik.
"Ahh. Bir tüccara göre gerçekten ağırbaşlı.”
Seymour Dükü dilini hafifçe şaklattı, çenesiyle kuyumcu sahibinin elindeki obsidyen bileziği işaret etti.
"Kızım o ucuz mücevher dışında bu vitrindeki tüm mücevherleri almak istediğini kastetmişti!"
Ah, yani böyle miydi?
Dük, benim bile bilmediğim potansiyel ihtiyaçlarımı kendinden emin bir şekilde haykırdı.
“Kızımın sadece bir bilezik alacağını düşündüğünü söyleme bana? Bu çok acınası. değil mi? Deborah?”
"Aynen öyle. Her şeyi tek tek söylemem gerektiğini görüyorum. Gerçekten sinir bozucular."
aceleyle kabul ettim.
Biri hariç hepsini gerçekten istediğim doğruydu. Şanslıymışım gibi hissediyorum.
Aniden, acınası hale gelen kuyumcu sahibi ve tezgahtarları, vitrinden kalan tüm mücevherleri çıkarmaya ve gülseler mi ağlasalar mı bilemiyormuş gibi görünen yüzlerle sarmaya başladılar.
'Aptal! Bu hanenin ölçeğini yine hafife almışım.'
Geçen sefer 40 milyon won isteyerek işleri batırdım. İnsanlar neden aynı hatayı tekrarlar?
'Şu andan itibaren, böyle altın bir fırsatım olduğunda, kesinlikle on katı diyeceğim.'
Asil zihin hakkında tekrar tekrar düşündüm ve bir dağ gibi yığılmış mücevher kutularına dalgın dalgın baktım.
***
Çılgınca alışverişten sonra restoranda yemek yemekten döndüğümüzde Seymour konağında derin bir karanlık vardı.
"Al onu."
Dük Seymour zarif bir şekilde elini uzattı.
Babamın sert eskortu altında arabadan indim.
"İçeri gir."
"Lütfen dinlen. Baba."
“Dürüst olmak gerekirse, bugün dinlenebileceğimi sanmıyorum çünkü geliştirdiğin formülü inceliyorum…”
Dük Seymour, güçlü bir entelektüel engizisyona sahip örnek bir işçiydi.
Dük benim önceki dünyamda yaşasaydı, bir efsanedeki tek boynuzlu at gibi bir bilim öğrencisi olurdu.
(Ç/N: Tek boynuzlu at temel olarak mükemmel biri anlamına gelir, örneğin iyi eğitimli, yakışıklı yüzlü, iyi sosyal statülü vb.)
"Çünkü gerçekte bu kadar yakışıklı bir bilim öğrencisi kesinlikle yoktur."
Babamla vedalaştıktan sonra ayrı eve giden koridorda yürürken karşımdaki karanlıktan karanlık bir silüet çıktı ve neredeyse bayılacaktım.
Belreck'ti.
"Kardeşine engerek gibi bakan tek kız kardeş sensin."
'Hey! Birdenbire birdenbire ortaya çıkmana şaşırdım!'
Deborah'ın yüz hatlarının o kadar keskin ve sert olması, şaşırmış olsa bile birine dik dik bakıyormuş gibi görünmesi bir tuzaktı.
──────────────────────────────────────────── ───
